五千年前的瑜伽，近来成为21世纪的健康新风潮，明星、名流、科技新贵都在练瑜珈，但流行背后蕴含现代人对身心灵自我疗愈的渴求。到底瑜伽是什么？真的对身体有益吗？

　　现在，是开始教导瑜伽的时候了。

　　——派坦伽利《瑜伽经》第一句

　　正午12点，当你焦急不耐烦地陷入排队买便当的人潮时，有一群人已经脱下鞋袜，静静地躺卧在软垫上．‘放松，全身放轻松……’十多位学员，在老师指导下，慢慢地从头、颈部、肩膀、胸到脚趾头，一节节舒展、放松。

　　美国好莱坞的超级明星勤练瑜伽保持青春不老。

　　50多岁的摇滚诗人史汀，在新作品中展现勤练瑜伽多年的结实身材。

　　45岁的流行音乐教主玛丹娜，则公开示范高难度的瑜伽动作。

　　在美国，有1500万人练习瑜伽，四分之三的健身房设立瑜伽课程。

　　英国查理王子利用瑜伽治好背痛，在英国也有超过50万人学习瑜伽。

　　IBM公司利用瑜伽练习，让员工重新充电，创意十足。

　　歌手坣娜用瑜伽平衡情绪、武打明星杨丽菁以瑜伽做为复健，两性作家陈艾妮、台积电董事长张忠谋的夫人张淑芬，都以瑜伽维持窈窕体态。

　　某汽车公司副总经理，将简单的瑜伽当做暖身充电运动，等飞机或是上班开会疲累时，深呼吸，拉拉筋伸展一下，立刻活力充沛。

　　是的，大家都在练瑜伽。

　　源自五千多年前的印度古国，动作缓慢优雅、讲求身心灵平衡的瑜伽，近来已成为全世界最流行的健康新风潮。

　　包含静坐、冥想、呼吸和肢体伸展的瑜伽，可以让人在繁忙、快速的现实世界中，放慢脚步，重新体验身体与心灵的奥秘。

　　而且，瑜伽对身心的益处并非空穴来风。

　　目前在科学及临床研究上，均已证实瑜伽对身体造成的正面影响。

　　瑜伽的健康科学

　　简单来说，瑜伽是一种藉由意识调整呼吸、以身体姿势达到全身平衡，恢复身体自愈能力的训练。

　　“只有你自己可以治好你自己的病。”以灵修及社会服务为主，阿南达马迦资深瑜伽老师林崇铭认为，瑜伽可以刺激身体腺体和神经系统，回复到最自然的状态，不协调的情形也可以获得改善。

　　譬如研究发现，瑜伽可以改善更年期妇女的不适症状。

　　美国波士顿身心学院医师采用瑜伽的前弯动作，按摩神经内分泌腺轴，如甲状腺、肾上腺等，来调整更年期妇女因荷尔蒙失调造成的情绪不稳和失眠。

　　但一般建议当做辅助疗法，并不能取代荷尔蒙疗法。

　　练瑜伽超过30年，57岁仍是少女体态，穿着T恤喇叭裤的瑜伽老师笑说，当年同学们得知她几乎没有出现任何更年期的不适症状时，一堆人纷纷跑来跟她学习瑜伽。

　　瑜伽讲求完整的身体训练，对于特殊疾病也有帮助。