14岁，他随父母从湖南平江县来到官山（原黄岗山林场）；14岁，他用稚嫩的双手在山里植树，造林赚工分；直到1975年官山自然保护区成立，他才正式被聘为官山自然保护区第一批巡山护林员。他就是被称为官山“活字典”的周志申。
　　弹指一挥间，当年14岁的小男孩已变成一位两鬓斑白的老人。现年59岁的周志申，身体虽然还是那样硬朗，但走起路来腿脚已有些不便。听同事们说，这是他在一次巡山中被摔伤的，至今腰椎上还拴着钢筋。
　　说周志申是“活字典”，其实他小学一年级才只读一个学期。识字不多的他，却能如数家珍般地将官山2000多种高等植物、1000多种昆虫和100多种珍稀动物都一一道来。官山的物种、水源、路线和珍稀物种分布的地理位置都清晰得如一本书烙印在他的脑海里。在官山近30年的护林生活中，每逢有科研人员或专家学者来到官山考察，周志申都积极主动地为他们带路。带路的同时，周志申总是寻找机会向专家们讨教一些有关动植物保护方面的知识。他还利用巡山护林的机会，自己默默地将保护区内的所见所闻都用笔标记在一本随身带着的笔记本上。就是凭着这种刻苦钻研的精神，周志申克服了常人难以克服的困难，自学了近千种植物和动物的保护、繁育、开发等知识。没经历专业知识和技能培训的周志申，1982年却被破格提为“江西省官山珍稀树种研究所副所长”，1985年，他又被破格评选为宜春地区林学会会员。任职期间，他先后与同事一起选优、培育、推广了大叶含笑、木莲、银鹊等15种珍稀绿化树种。并与同事一起撰写了近10篇论文，其中1985年撰写的《官山自然保护区珍惜树种资源及其保护对策》被评为宜春地区林学会优秀学术论文一等奖。
　　1982年，官山被列为江西省省级自然保护区，设立东河、西河两个保护站，由于人手紧，周志申一人肩挑着两个站的站长。两站相距12华里，山上没有商店、没有市场，只有几个常居深山与林为伴的护林员。柴米油盐酱醋茶，除了柴火可以就地取材，其余的衣食住用都要步行30多里山路到山脚下采购。为了改善伙食，周志申自己带头开荒种菜，养猪。最为艰苦的是山里没有医院，每当有病，周志申只得凭着一点草药经验，从山里采摘一点山草药来解决。有一次，适逢周志申值班巡山，他的两个儿子发着高烧，急得团团转的妻子不得不用一对箩筐一头一个挑着步行30多里山路，赶到山脚下的医院时，已是深夜10点多。
　　整整在官山45年周志申，不仅对官山的旖旎风光和丰富物种充满着独特的珍爱之情，对前来官山的客人他也格外的热情。每次山里来了客人，周志申除了亲自做饭招待，还主动义务为客人当导游，为他们宣讲官山的奇山异物。有一次，几位意大利游客来到官山观鸟，周志申特意托人从县城买来咖啡冲给客人们喝，在这么偏僻的深山还能喝到地道的咖啡，这让几位意大利客人惊异不已，连夸“GOOD！GOOD！”