这是一件仿明朝的精品花舫，规格为120*60*35厘米，由竹子精雕细琢而成。它的每个部件都经过了严格的热处理、化学处理和防霉防蛀处理。舫上的小叶窗还能随着气温的升降自动开关呢！这是彭牛夫妇为庆祝2004年第五届全国农运会在宜春举办而精心雕刻制作的。为了它，彭牛和妻子熬过了40多个不眠夜。
　　走进彭牛的家，只见一只只开屏的孔雀、戏水的天鹅、翩跹的蜻蜒栩栩如生，光滑的身子薄如娟，洁白的羽毛细如丝，用手一摸，全身凉凉的、滑滑的，让人惊叹这原本就是大自然的精灵。然而，这一切都是彭牛用竹子一刀刀雕琢、一件件镶嵌而成的。屋里却很乱，满屋子的竹料、竹屑、雕刻工具和未成形的竹雕作品。
　　1945年出生在四川的彭牛，1967年毕业于浙江美术学院并分配在湘赣煤田会战总指挥部《煤炭战报》任绘画、摄影、美术编辑。然而，史无前例的文化大革命却使他含泪烧毁了所有心爱的绘画作品和工具。1972年，他下放到宜丰。8年后，与随父从南昌下放到宜丰的万玉兰结为秦晋之好。从此宜丰就成了他们的第二故乡。
　　在宜丰，彭牛的劳动、学习、生活中，创作的激情无时不刻燃烧着他的心，然深深烙印在心口的伤痛又让他没有勇气再拿起绘画的笔。经历了这艰难坎坷的人生路，彭牛对生活有了更深刻的认识。宜丰满山的竹子激发了他从事竹工艺品开发的热情。在妻子的支持下，彭牛果断地拿起了雕刻小刀。从此，他就和竹雕嵌工艺结下了不解之缘。
　　搞竹雕可不像从事绘画那样随心所欲。为了尽快掌握竹雕技艺，1982年，彭牛将省吃俭用攒下的8000多元钱全揣进了兜里，携着妻子从湖南出发，途经长沙，武汉、南京、天津、上海、杭州，途经十多个省市，沿途每到一个地方，彭牛都要到当地的工艺品店看看，拜访当地的竹雕、木雕、竹刻艺人。也许是绘画的造旨锻炼了他那神奇的记忆力，那些精巧的景泰兰，东杨木雕、黄岩翻黄竹雕等工艺品，只要看一眼，他便能准确地记下它们的结构、用材、技艺手法。在杭州，一只泊在西湖的凤船让彭牛看得眼花缭乱，为了记下凤船那自然天成的雕刻手法和千姿百态的造型，他偷偷地请摄影师为他在凤船边拍了一张照，至今，这张照片还是他案头研究雕刻手法和造型的样本。由于经费原因，妻子万玉兰随行到杭州后，不得不中途回了宜丰。而彭牛则带着他所剩无几的盘缠，继续南下求艺。在桂林，彭牛身上没有了一分钱，为了生存，他不得不在漓江边支起了画架，替游客写生攒点盘缠。
　　求艺的艰辛在给予彭牛艺术灵感的同时，更磨砺了他顽强的意志。至今，彭牛的家可以说还是一贫如洗，除了一只21寸的彩电和一只破损的电扇，他家里再也找不到第三件电器。生活拮据的时候，彭牛连买1.4元钱一包的南方烟都买不起。然而，对于竹雕技艺，彭牛却是精益求精，慷而又概。有一次，他为了弄懂景泰兰中的镶嵌技法，特意从天津买了一对价值300元的景泰兰花瓶。回到家后，他特意将其中的一只打碎，透过碎片仔细研究景泰兰中的小金丝是怎样嵌进去的，锡箔又是怎样贴上去的。正是有了这种博采众长的艺术风格和孜孜不倦的奋斗精神，在彭牛的作品里，更多的是揉合了景泰兰的金、银、玉石镶嵌手法，融进了东杨木雕的技法，渗合了黄岩翻黄竹雕的刀法。
　　彭牛成功了，是建立在汗水和心血之上。他研究的南竹镶嵌工艺，南竹镶嵌双面雕和双面异雕，都已申请了国家专利。在坚持工艺竹雕作品创作的同时，彭牛还潜心开发了竹茶杯、竹笔筒、竹雕包装筒等实用竹艺品。获得国家专利的“多功能烙画通风保健凉席”和“保健枕”，相同规格下重量只有麻将凉席的四分之一重，折叠起来就是《新华字典》那么厚，而且这种凉席比普通凉席要提高40%的工效，竹子和利用率可以达到90%以上。日前，他还被江西南吉竹雕工艺品有限公司聘为总设计师，并以技术入股的形式成为该公司股东之一。
　　快要离开彭牛家时，我们细心地看见了客厅上方一幅名为《比翼》的竹雕挂屏，屏中两只长寿鸟追随着阳光从大地飞向长空，轻盈、温馨而且挚着。我想，这正是彭牛夫妻俩20多年来挚着于竹雕创作的真实写照！